Aby sa počas hemodialýzy vyčistilo dostatočné množstvo krvi, cievny prístup musí umožňovať prietok veľkého objemu krvi.
Najčastejší permanentný prístup u pacienta, ktorý sa podrobuje chronickej hemodialýze, je natívna artériovenózna fistula (AVF).
Fistula sa vytvorí pod pokožkou pripojením žily do tepny. Zvyšuje sa tak množstvo krvi, ktoré pretečie žilou, zosilňuje žilu a uľahčuje opakované zavádzanie ihly na dialyzačnú liečbu.
Proces, kým fistula dosiahne potrebnú pevnosť a veľkosť na zavedenie ihly sa nazýva „zrenie“. Vo všeobecnosti trvá štyri až šesť týždňov.